L’inhibiteur de la dégradation de l’anandamide réduit l’anxiété

Selon une nouvelle étude, les molécules qui bloquent l’enzyme responsable de la dégradation du cannabis endogène anandamide pourraient être utilisées dans le traitement de l’anxiété et de la dépression.

Les cannabinoïdes endogènes agissent comme le THC sur les récepteurs aux cannabinoïdes, mais leur effet est plus court car ils sont rapidement fractionnés en produits de dégradation par l’enzyme FAAH (Fatty Acid Amide Hydrolase). Les inhibiteurs du FAAH prolongent et ainsi amplifient les effets des cannabinoïdes endogènes. Deux inhibiteurs du FAAH, URB532 et URB597, ont été testés dans un modèle animal d’anxiété et de dépression. Lors de l’administration des substances, les animaux couinaient moins quand ils étaient placés en isolement et ils étaient moins hésitants lorsqu’ils étaient mis dans un labyrinthe. Ces effets étaient accompagnés d’une augmentation des niveaux d’anandamide dans le cerveau.

L’effet de ces médicaments expérimentaux est similaire à celui des antidépresseurs, qui remontent les taux d’un autre neurotransmetteur dans le cerveau, la sérotonine indique Daniele Piomelli, le principal chercheur, professeur de pharmacologie à l’Université de Californie d’Irvine. "Certaines personnes ont des faibles taux de sérotonine et il se peut qu’il existe des personnes ayant des faibles taux d’anandamide," déclare-t-il. Et il ajoute que les études chez l’homme avec ces nouvelles molécules pourraient commencer d’ici un an.

(Source : Kathuria S, et al. Nat Med 2002 Dec 2 ; United Press International du 30 novembre 2002, Associated Press du 30 novembre 2002)