Le THC par voie orale accusé d’induire des psychoses

Une étude menée par des chercheurs de l’Université de Lausanne, Suisse, sur du THC par voie orale chez huit volontaires sains, parmi lesquels deux ont développé des réactions psychotiques pendant plusieurs heures après l’ingestion, a attiré l’attention des médias. L’agence de presse Reuters remarque que "du cannabis par voie orale induit des psychoses à des niveaux faibles". Toutefois, les sujets n’ont pas reçu des doses faibles de THC et ils n’ont pas développé une psychose mais des réactions psychotiques, telles que l’anxiété et des hallucinations, des effets secondaires bien connus de l’ingestion de cannabis.

Les participants de l’étude étaient des consommateurs occasionnels de cannabis et ont reçu soit 20 mg de THC par voie orale (Marinol), soit une préparation de cannabis par voie orale, contenant soit 15,8 ou 45,7 mg de THC en moyenne. L’étude avait pour objectif d’étudier les désordres psychomoteurs et les capacités au volant après consommation de cannabis. Les deux cas qui ont développé des réactions psychotiques étaient des hommes âgés de 22 ans ayant reçu 20 mg de THC ou une préparation de cannabis contenant 16,5 mg de THC. Dans les deux cas, les effets secondaires psychiques se sont dissipés quelques heures après l’ingestion.

Les chercheurs ont exprimé leur surprise au sujet des effets du THC entraînant l’anxiété, qui toutefois sont bien connus. Les études cliniques habituelles commencent avec de simples doses de 2,5 ou 5 mg THC, rarement avec 10 mg de THC afin de trouver les doses appropriées et tolérées et de manière à éviter des effets secondaires conséquents. Des doses très élevées devraient uniquement être utilisées comme dose de départ auprès de consommateurs réguliers. Au cours d’études cliniques récentes, les doses journalières tolérées ont varié entre 5 et environ 100 mg de THC.

Sources : Reuters du 1er avril 2005, BBC News du 1er avril 2005, Favrat B, et al. Two cases of "cannabis acute psychosis" following the administration of oral cannabis. BMC Psychiatry 2005 ;5:17