Les cannabinoïdes endogènes suppriment les mauvais souvenirs dans le cerveau
IACM-Bulletin en Français du 10 août 2002
Les chercheurs de l’Institut de Psychiatrie Max Planck à Munich (Allemagne) ont montré que le système des cannabinoïdes endogènes joue un rôle central dans la suppression des mauvais souvenirs.
Des souris transgéniques auxquelles on a enlevé le récepteur aux cannabinoïdes du cerveau (CB1) et des souris traitées avec un antagoniste du récepteur CB1 ont montré une suppression de la peur fortement altérée dans les expériences. Les animaux conditionnés pour associer un son musical avec un choc électrique avaient une réaction de peur et continuaient à réagir même quand le son n’était pas suivi d’un choc. Les souris normales ont rapidement cessé de réagir au son quand il n’était pas associé à un choc, mais les souris traitées avaient besoin de plus de temps pour oublier leur peur.
Le Dr Beat Lutz et son équipe ont découvert que l’amygdale, une zone du cerveau centrale pour stocker la mémoire et la peur, était submergée de cannabinoïdes endogènes quand les souris oubliaient graduellement la réponse apprise au choc. L’utilisation du cannabis ne produirait pas le même effet chez l’homme a déclaré Lutz, parce qu’il inonde tout le cerveau et n’est pas assez spécifique.
Le Dr Pankaj Sah, neurologue à l’Université Nationale Australienne de Canberra a déclaré que les dernières découvertes pourraient expliquer pourquoi certaines personnes ayant des problèmes psychiatriques cherchent à se soulager avec la marijuana. Il a suggéré que les personnes ayant certains problèmes psychiatriques se soignent elles-mêmes pour tenter d’aider leur cerveau à supprimer certaines pensées ou des souvenirs douloureux ou traumatisants.
(Sources : Marsicano G, et al. The endogenous cannabinoid system controls extinction of aversive memories. Nature 2002 Aug 1 ;418(6897):530-4 ; Sah P. Neurobiology : Never fear, cannabinoids are here. Nature 2002 Aug 1 ;418(6897):488-9 ; Reuters du 31 juillet 2002 ; Seattle Times du 1er août 2002 ; Abstract de Giovanni Marsicano et al. au meeting 2002 ICRS)
